Koud Kenya

Dag kust, op naar de binnenlanden! Met de bus van Mombasa naar Nairobi is net een dagje Safaripark Beekse Bergen. Zebra's, gazelles en te warm gewassen struisvogels staan rustig langs de kant van de weg.

De snelweg heeft overigens nog een paar eigenaardigheden. Kenyanen hebben de neiging objecten te gebruiken voor andere doeleinden dan de bedenker voor ogen heeft gehad. Waarom zou je een snelweg alleen gebruiken voor verkeer? Zo een mooi vlak stuk asfalt is tevens een perfecte ontmoetingsplek en markt. Om het leven van de marktbezoekers iets veiliger te maken zijn er op de snelweg perfect gacamufleerde 'speedbumps' geplaatst. Als de chauff ze over het hoofd ziet doen ze dienst als lanceerbasis en is de matatu een gewillig projectiel.

Ik was door de inwoners van de kust gewaarschuwd voor de enorme kou rondom Nairobi. 25 graden Celcius is inderdaad even wennen als je minimaal 35 gewend bent. En 's avonds koelt het af tot een graadje of 15 - waar is de CV als je hem nodig hebt?

Nairobi - Nairobbery in de volksmond - heeft een niet al te goede naam. Met Johannesburg en Lagos strijdt het om de titel "gevaarlijkste stad van het continent". Naast enorme sloppenwijken heeft het echter ook een 'posh' gedeelte. De plaatselijke elite heeft mooie vila's voor zich laten bouwen die zich kunnen meten met de Hamptons. Hoezo corruptie?

Een goede twee uur reizen ten noorden van Nairobi passeer je de evenaar. En als je denkt het warmste stukje aarde daar te hebben gevonden, zie je plotseling sneeuw. Mount Kenya is na de Kilimanjaro (Kili voor intimi) de hoogste berg van Afrika. Mijn paar procent Oostenrijks bloed begon te tintelen; op naar de top! Ik zal jullie net vermoeien met verhalen over kou (twee broeken, een t-shirt, hemd, trui, longsleeve, fleecevest, jas en nog een t-shirt als muts), een beetje hoogteziekte en het plaatselijke dierenrijk dat het landschap opfleurt (olifantjes, apen en XXL hamsters). De foto's zeggen genoeg.

Ook mijn Nederlandse bloed begon onlangs sneller te stromen. Eindelijk weer lekker fietsen - door Hells Gate National Park. Mijn oude vertrouwde Gazelle staat momenteel uit te rusten in Twello, dus de rit ging per mountainbike van Chinees fabrikaat. Het stalen ros stuurde mij met veel gekreun en gesteun door de plaatselijke voedselketen.

Tenslotte nog een vraag voor de oplettende lezer. Op een recht stuk weg richting het noorden passeerde ik de evenaar drie keer. VRAAG: Hoeveel evenaars is Kenya rijk?